ประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มีทรัพยากรแสงอาทิตย์ที่ดี ควรเป็นสวรรค์สำหรับระบบสุริยะ แต่ข้อบกพร่องคือที่ดิน ไม่มีที่ดินเพียงพอสำหรับประเทศเหล่านั้นที่จะพัฒนาโรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์บนพื้นดินขนาดใหญ่ เช่น ในจีน อินเดีย และสหรัฐอเมริกา แต่ พวกมันมีความได้เปรียบในอาณาเขตอันเป็นเอกลักษณ์ที่สามารถสำรวจได้... ซึ่งก็คือน่านน้ำเปิด
นักวิจัยจากห้องปฏิบัติการพลังงานทดแทนแห่งชาติ (NREL) ในสหรัฐอเมริกาได้วิเคราะห์ศักยภาพทางเทคนิคของเซลล์แสงอาทิตย์แบบลอยตัว (FPV) ใน 10 ประเทศที่เป็นส่วนหนึ่งของสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อาเซียน) การประเมินซึ่งถือเป็นการประเมินครั้งแรกในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ประกอบไปด้วยอ่างเก็บน้ำ 88 แห่ง รวมถึงสิ่งอำนวยความสะดวกด้านไฟฟ้าพลังน้ำและที่ไม่ใช่พลังน้ำ และแหล่งน้ำธรรมชาติ 7,213 แห่งในชุดข้อมูลสุดท้าย
กลุ่มพบว่าศักยภาพทางเทคนิคของ FPV สำหรับภูมิภาคอยู่ในช่วง 134–278 GW บนอ่างเก็บน้ำ และ 343–768 GW บนแหล่งน้ำธรรมชาติ เมื่อพิจารณาประเภทของแหล่งน้ำ ศักยภาพทางเทคนิคของ FPV จะสูงกว่าในอ่างเก็บน้ำในลาวและมาเลเซีย ในขณะที่แหล่งน้ำธรรมชาติมีศักยภาพมากกว่าในบรูไน กัมพูชา อินโดนีเซีย เมียนมาร์ ฟิลิปปินส์ สิงคโปร์ และไทย ศักยภาพเทียบเท่ากับแหล่งน้ำประเภทต่างๆ ในเวียดนาม
ประเทศไทยมีศักยภาพสูงสุดสำหรับ FPV บนอ่างเก็บน้ำ โดยมีแหล่งน้ำที่เหมาะสม 576 แห่ง กำลังการผลิต 57,645 เมกะวัตต์ และกำลังการผลิต 83,781 GWh/ปี ศักยภาพสูงสุดสำหรับ FPV บนแหล่งน้ำธรรมชาติพบได้ในอินโดนีเซีย ซึ่งมีแหล่งน้ำที่เหมาะสม 2,719 แห่ง กำลังการผลิต 271,897 MW และ 369,059 GWh/ปีที่ผลิต
“โดยรวมแล้ว การค้นพบนี้ชี้ให้เห็นถึงศักยภาพทางเทคนิคที่สำคัญของ FPV ในแต่ละประเทศและทั่วทั้งภูมิภาค” นักวิจัยกล่าว "หลายประเทศมีเป้าหมายด้านพลังงานหมุนเวียนที่ทะเยอทะยาน โดยเน้นไปที่การใช้พลังงานแสงอาทิตย์ พลังงานน้ำ และพลังงานลมเป็นหลัก FPV นำเสนอทางเลือกด้านพลังงานทดแทนเพิ่มเติมที่สามารถใช้ประโยชน์จากโครงสร้างพื้นฐานที่มีอยู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกำลังการผลิตไฟฟ้าพลังน้ำที่มีอยู่ และสนับสนุนความพยายามในการลดคาร์บอนอย่างต่อเนื่องและมีความทะเยอทะยานมากขึ้นในภูมิภาค"
ข้อค้นพบของพวกเขามีอยู่ในรายงาน"การเปิดใช้งานการติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์แบบลอยตัว (FPV): การประเมินศักยภาพทางเทคนิคของ FPV สำหรับเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เผยแพร่บนเว็บไซต์ของ NREL การศึกษานี้อ้างว่า "ช่วยให้ผู้กำหนดนโยบายและผู้วางแผนเข้าใจได้ดีขึ้นถึงบทบาทที่ FPV สามารถเล่นในการตอบสนองความต้องการพลังงานในภูมิภาค และในที่สุดสามารถช่วยแจ้งการตัดสินใจลงทุนได้"
